Le mot «métamorphose» signifie «transformation». Il y avait beaucoup de mythes antiques qui se sont terminés avec les transformations des héros - en rivière, en montagne, en animal, en plante, en constellation. Le poète Ovide a tenté de recueillir tous ces mythes sur les transformations qu'il connaissait; il y en avait plus de deux cents. Il les raconta un par un, se saisissant, se liant, s'interposant; il s'est avéré un long poème intitulé "Métamorphoses". Cela commence avec la création du monde - parce que lorsque le Chaos s'est divisé en ciel et en terre, c'était déjà la première transformation dans le monde. Et cela se termine littéralement hier: l'année avant la naissance d'Ovide, Jules César a été tué à Rome, une grande comète est apparue dans le ciel, et tout le monde a dit qu'elle était montée au ciel l'âme de César, qui est devenu un dieu, - et ce n'est rien de plus que transformation.

Le poème passe donc des temps les plus anciens aux plus récents. Plus les transformations décrites sont anciennes - grandes, cosmiques: le déluge mondial, le feu mondial. L'inondation a été la punition des premières personnes pour leurs péchés - la terre est devenue la mer, le surf a battu au sommet des montagnes, le poisson a nagé entre les branches des arbres, les gens sur des radeaux fragiles étaient affamés. Seuls deux des justes ont survécu sur la montagne à deux sommets du Parnasse - l'ancêtre Deucalion et son épouse Pyrrhus. L'eau a coulé, un monde désert et silencieux s'est ouvert; avec des larmes, ils ont prié les dieux et ont entendu la réponse: "Jetez les os de la mère derrière votre dos!" Ils comprirent difficilement: la mère commune est la Terre, ses os sont des pierres; ils ont commencé à jeter des pierres sur leurs épaules, et derrière Deucalion, des hommes ont grandi à partir de ces pierres, et derrière Pierre, des femmes. Ainsi apparut sur terre une nouvelle race humaine.

Et le feu n'était pas dû à la volonté des dieux, mais à l'audace d'un adolescent déraisonnable. Le jeune Phaeton, le fils du Soleil, a demandé à son père: «Ils ne me croient pas que je suis ton fils: laisse-moi traverser le ciel dans ton char d'or de l'est au coucher du soleil. "Soyez à votre façon", répondit le père, "mais attention: ne régnez pas vers le haut ou vers le bas, restez au milieu, sinon ce sera un problème!" Et le problème est venu: à la hauteur de la tête du jeune homme tournait, sa main tremblait, les chevaux se sont égarés, le Cancer et le Scorpion se sont éloignés d'eux dans le ciel, les forêts de montagne du Caucase à l'Atlas ont clignoté sur le sol, les rivières bouillies du Rhin au Gange, la mer asséchée, fissurée la terre, la lumière a pénétré dans le royaume noir de l'Hadès, puis la vieille Terre elle-même, levant la tête, a prié Zeus: "Si vous voulez brûler, brûler, mais ayez pitié du monde, qu'il n'y ait pas de nouveau Chaos!" Zeus a frappé avec la foudre, le char s'est effondré et un poème a été écrit sur les restes de Phaeton: "Le Phaeton est vaincu ici: il a osé le grand, il est tombé."

L'ère des héros commence, les dieux vont aux mortels, les mortels tombent dans l'orgueil. Weaver Arachne appelle la déesse Athéna, l'inventeur du textile, Athéna les dieux olympiques sur le tissu, Poséidon crée un cheval pour les gens, Athéna elle-même crée une olive et sur les bords - les punitions de ceux qui osent égaler les dieux: ceux qui sont tournés vers les montagnes, ceux qui se tournent vers les montagnes, ceux vers les montagnes les oiseaux, ceux sur les marches du temple. Et sur le tissu d'Arachne - comment Zeus est devenu un taureau pour enlever une beauté, une pluie dorée pour une autre, un cygne pour la troisième, un serpent pour la quatrième; comment Poséidon s'est transformé en bélier, en cheval et en dauphin; comment Apollon a pris la forme d'un berger, et Dionysos est devenu vigneron, et de plus en plus. Le tissu d'Arachne n'est pas pire que le tissu d'Athéna, et Athéna l'exécute non pas pour le travail, mais pour le blasphème: il le transforme en araignée qui pend dans le coin et tisse toujours une toile. "Araignée" en grec - "arachne".

Le fils de Zeus, Dionysos le vigneron, un faiseur de miracles parcourt le monde et donne du vin aux gens. Il punit ses ennemis: les constructeurs navals qui l'ont transporté à travers la mer ont décidé de kidnapper un si bel homme et de le vendre en esclavage - mais le navire les arrête, prend racine au fond, du lierre s'enroule autour du mât, des raisins pendent des voiles et des voleurs plient leur corps, se couvrent d'écailles et les dauphins sautent dans la mer. Et il donne à ses amis quoi que ce soit, mais ils ne demandent pas toujours le rationnel. Le cupide roi Midas a demandé: "Que tout ce que je touche devienne de l'or!" - et maintenant du pain et de la viande dorés lui cassent les dents, et de l'eau dorée verse du métal fondu dans sa gorge. Tendant ses mains miraculeuses, il prie: "Ah, délivre-moi du don pernicieux!" - et Dionysos dit avec un sourire: "Lavez-vous les mains dans la rivière Paktol." La force entre dans l'eau, le roi mange et boit à nouveau, et la rivière Paktol a depuis roulé du sable doré.

Non seulement le jeune Dionysos, mais aussi les dieux aînés apparaissent entre les gens. Zeus lui-même avec Hermès sous l'apparence de vagabonds contournent les villages humains, mais des maîtres impolis les chassent des rapides. Ce n'est que dans une pauvre hutte que leurs vieilles et vieilles femmes, Philémon et Bavkida les ont acceptées. Les invités entrent, penchent la tête, s'assoient sur le tapis, devant eux est une table avec une jambe boiteuse soutenue par un éclat, au lieu d'une nappe, sa planche est frottée à la menthe, dans des bols en argile - œufs, fromage cottage, légumes, baies séchées. Voici le vin mélangé avec de l'eau, et tout à coup les propriétaires voient: un miracle - peu importe la quantité que vous buvez, il ne diminue pas dans les bols. Puis ils devinent qui est devant eux, et de peur ils prient: "Pardonnez-nous, dieux, pour une mauvaise réception." En réponse, la hutte est transformée, le sol en argile devient marbre, le toit s'élève sur les colonnes, les murs brillent d'or et le puissant Zeus dit: "Demandez ce que vous voulez!" «Nous voulons rester dans ce temple de votre prêtre et de votre prêtresse, et tous deux ont vécu ensemble et sont morts ensemble.» Et il en fut ainsi; et le moment venu, Philémon et Bavkida se sont transformés en chêne et en tilleul devant les yeux l'un de l'autre, n'ayant réussi qu'à se dire «au revoir».

Pendant ce temps, l'ère des héros suit son cours. Persée tue le Gorgon, qui se transforme en pierre avec un regard, et quand elle met sa tête coupée sur son visage sur les feuilles, les feuilles se transforment en coraux. Jason apporte Medea de Colchis et elle transforme son père décrépit de vieux en jeune. Hercule se bat pour sa femme avec le dieu de la rivière Acheloy, il se transforme en serpent, puis en taureau - et pourtant il est vaincu. Thésée entre dans le labyrinthe crétois et y tue le monstrueux Minotaure; La princesse Ariane lui a donné un fil, il l'a tiré après lui le long des couloirs emmêlés de l'entrée au milieu, puis a trouvé le chemin du retour. Cette Ariane a été prise à Thésée et a fait sa femme par le dieu Dionysos, et il a jeté un fouet de sa tête dans le ciel, et là, il a été illuminé par la constellation de la Couronne du Nord.

Le constructeur du labyrinthe crétois était un artisan, le Dédale athénien, captif du redoutable roi Minos, fils de Zeus et père du Minotaure. Daedalus languissait sur son île, mais ne pouvait pas s'échapper: toutes les mers étaient au pouvoir de Minos. Puis il a décidé de voler dans le ciel: "Minos possède tout, mais il ne possède pas d'air!" Rassemblant des plumes d'oiseaux, il les attache avec de la cire, mesure la longueur, calibre la courbure de l'aile; et son garçon, Icare, ensuite sculpte des morceaux de cire ou attrape des plumes volantes. Maintenant, de grandes ailes sont prêtes pour le père, petites pour le fils, et Dédale enseigne à Icare: «Volez après moi, restez au milieu: si vous le prenez en dessous, les plumes deviennent lourdes à cause des embruns de la mer; si vous le prenez plus haut, la cire se ramollira de la chaleur du soleil. » Ils volent; les pêcheurs sur les rives et les laboureurs sur les terres arables regardent le ciel et gèlent, pensant qu'ils sont les plus hauts dieux. Mais encore une fois, le sort du Phaeton se répète: Icare le prend joyeusement, fait fondre la cire, les plumes se désagrègent, à mains nues il saisit l'air, et maintenant la mer balaye ses lèvres, appelle son père. Depuis lors, cette mer s'appelle la mer d'Ikari.

De même que Daedalus était artisan en Crète, Pygmalion était artisan à Chypre. Tous deux étaient sculpteurs: ils disaient à propos de Dédale que ses statues savaient marcher, à propos de Pygmalion - comme si sa statue prenait vie et devenait sa femme. C'était une fille de pierre nommée Galatea, si belle que Pygmalion est tombé amoureux d'elle: il a caressé le corps de pierre, s'est habillé, a paré, a langui et a finalement prié les dieux:

"Donnez-moi une femme comme ma statue!" Et la déesse de l'amour Aphrodite a répondu: il touche la statue et sent la douceur et la chaleur, il l'embrasse, Galatea ouvre les yeux et voit immédiatement la lumière blanche et le visage de l'amant. Pygmalion était heureux, mais ses descendants étaient misérables. Il avait un fils, Kinir, et Kinir avait une fille, Mirra, et cette Mirra, avec un amour incestueux, tomba amoureuse de son père. Dans l'horreur, les dieux l'ont transformée en un arbre dont l'écorce, comme des larmes, suintait du goudron parfumé, encore appelé myrrhe. Et au moment de l'accouchement, l'arbre s'est fissuré, et de la fissure est apparu un bébé nommé Adonis. Il est devenu si beau qu'Aphrodite elle-même l'a pris comme son amant. Mais pas bon: le dieu jaloux de la guerre Ares a envoyé un sanglier pour le chasser, Adonis est mort, et une fleur d'anémone de courte durée est née de son sang.

Et Pygmalion avait soit un arrière-petit-fils, soit une arrière-petite-fille, nommée Kenida ou Kenya. Elle est née une fille, la mer Poséidon est tombé amoureux d'elle, a pris possession d'elle et a dit: "Demandez-moi quelque chose de gentil. Elle a répondu:" Pour que personne ne puisse plus me déshonorer comme vous - je veux être un homme! " Commencé ces mots d'une voix féminine, fini masculin. Et en plus, se réjouissant d'un tel désir de Kenida, Dieu a donné à son corps masculin l'invulnérabilité aux blessures. À cette époque, le roi de la tribu Lapith, un ami de Thésée, a célébré un mariage bondé. Les invités au mariage étaient des centaures, mi-chevaux, mi-chevaux des montagnes voisines, sauvages et violents. Peu habitués au vin, ils s'enivraient et se jetaient sur les femmes, les lapifs commençaient à défendre leurs femmes, la célèbre bataille des lapifs avec les centaures commençait, que les sculpteurs grecs aimaient à dépeindre. D'abord, dans le palais des noces, puis en plein air, ils se jetèrent d'abord les uns aux autres avec des bols moulés et des têtes d'autel, puis arrachés par des pins et des amas de rochers. C'est alors que Keny se montra - rien ne le prit, les pierres rebondirent sur lui comme une grêle du toit, des lances et des épées se brisèrent comme du granit. Puis les centaures ont commencé à le bombarder de troncs d'arbres: "Que les blessures soient remplacées par une charge!" - une montagne de troncs a grandi sur son corps et a d'abord hésité, comme dans un tremblement de terre, puis s'est apaisée. Et quand la bataille fut finie et que les troncs furent démontés, alors une fille morte Kenida gisait sous eux,

Le poème touche à sa fin: le vieux Nestor dans le camp grec près de Troie raconte la bataille du Lalif avec les centaures. Même la guerre de Troie ne se passe pas de transformations. Achille est tombé et son corps a été retiré de la bataille par deux: un puissant Ajax l'a porté sur ses épaules, un Ulysse intelligent a reflété les chevaux de Troie. Achille a laissé la célèbre armure forgée par Héphaïstos: qui l'obtiendra? Ajax dit: «J'ai été le premier à aller à la guerre; Je suis le plus fort après Achille; Je suis le meilleur en bataille ouverte, et Ulysse n'est que dans des tours secrets; l'armure pour moi! " Ulysse dit: «Mais seulement j'ai rassemblé les Grecs à la guerre; seulement j'ai attiré Achille lui-même; seulement j'ai empêché l'armée de revenir pour la dixième année; l'esprit est plus important que le pouvoir; l'armure pour moi! " Les Grecs remettent l'armure à Ulysse, l'Ajax offensé se jette sur l'épée, et une fleur de jacinthe pousse de son sang, sur laquelle les taches s'additionnent dans les lettres "AI" - un cri triste et le début du nom Ajax.

Troy est tombé, Énée nage avec les sanctuaires troyens à l'ouest, sur chacun de ses parkings, il entend des histoires de transformations mémorables dans ces contrées lointaines. Il fait la guerre à Latsy, ses descendants règnent à Alba, et il s'avère que l'Italie environnante n'est pas moins riche en histoires de transformation que la Grèce. Romulus fonde Rome et monte au ciel - il se transforme lui-même en dieu; sept siècles plus tard, Jules César sauvera Rome dans les guerres civiles et montera également en comète - il se transformera lui-même en dieu. Et pour le moment, le successeur de Romulus, Numa Pompilius, le plus sage des anciens rois romains, écoute les discours de Pythagore, le plus sage des philosophes grecs, et Pythagore explique à lui et aux lecteurs quelles sont les transformations sur lesquelles les histoires d'un si long poème se sont entrelacées.

Rien ne dure éternellement, dit Pythagore, mais l'âme seule. Elle vit, immuable, changeant ses membranes corporelles, se réjouissant du nouveau, oubliant le premier. L'âme de Pythagore vivait autrefois dans le héros troyen Euphorbe; lui, Pythagore, s'en souvient, mais les gens ne s'en souviennent généralement pas. Du corps humain, l'âme peut passer dans le corps des animaux, des oiseaux et encore des personnes; par conséquent, les sages ne mangeront pas de viande. «Comme une cire malléable qui se moule dans de nouveaux moules, / N'en respecte pas un, n'a pas un seul regard, / Mais reste elle-même, - comme si l'âme, restant / La même chose, - je le dis! - passe dans diverses chairs. "

Et toute chair, chaque corps, chaque substance est modifiable. Tout coule: les moments, les heures, les jours, les saisons, les âges d'une personne changent. La terre devient plus mince en eau, l'eau en air, l'air en feu, et encore le feu se condense en nuages ​​d'orage, les nuages ​​se déversent sous la pluie et la terre s'assombrit sous la pluie. Les montagnes étaient la mer, et des coquillages s'y trouvaient, et la mer inondait autrefois les plaines autrefois sèches; les rivières s'assèchent et de nouvelles se frayent un chemin, les îles se détachent du continent et grandissent avec le continent. Troy était puissant, et maintenant dans la poussière, Rome est maintenant petite et faible, et sera toute-puissante: "Il n'y a rien dans le monde, mais tout est renouvelé pour toujours."

Ce sont les changements éternels de tout ce que nous voyons dans le monde, et ils nous rappellent des histoires anciennes sur les transformations - les métamorphoses.