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Printemps 1624. L'armée du roi de Suède rassemble des soldats pour marcher sur la Pologne. Feldfebel et le recruteur ne reconnaissent que la guerre comme le fondateur de l'ordre public et de la civilisation. Là où il n'y a pas de guerre, quelle moralité est là: tout le monde erre où il veut, dit ce qu'il veut, mange ce qu'il veut - pas d'ordre, pas de ration, pas de comptabilité!

Deux gars roulent dans la camionnette de mère Courage, la martyre du deuxième régiment finlandais. Voici ce qu'elle chante: «Hé, commandant, fais signe d'arrêt / Prends soin de tes soldats! / Réussissez au combat, démarrez-le d'abord / L'infanterie changera de bottes. / Et les poux se nourrissent sous le bourdonnement des armes à feu, / Et vivent, et se transforment en poussière - / Agréable pour les gens, si les gens / Au moins dans de nouvelles bottes. / Hé, chrétiens, la glace fond, / Les morts dorment dans une grave brume. / Se lever! Il est temps pour tout le monde de faire du camping, / Qui est vivant et respire sur la terre! "

Elle est née à Bavarka, et son vrai nom était Anna Fierling, et elle a reçu le surnom de Courage pour le fait qu'elle n'a jamais jeté sa camionnette sous des bombes ou des balles. Ses enfants - fils et fille muette, Catherine - sont de vrais enfants de la guerre: chacun a son propre nom de famille, et leurs pères - soldats de différentes armées qui ont combattu sous les bannières de différentes confessions - ont tous été tués ou ont péri dans l'inconnu.

Le recruteur s'intéresse à ses fils adultes, mais Courage ne veut pas qu'ils entrent dans les soldats: il se nourrit de la guerre, mais ne veut pas payer le loyer de guerre! Elle commence à deviner et, pour effrayer les enfants, fait en sorte que chacun reçoive un morceau de papier avec une croix noire - une marque de mort. Et la fraude devient une prophétie inquiétante. Maintenant, le recruteur prend habilement son fils aîné Eilif, tandis que la mère Courage négocie avec le sergent-major. Et il n'y a rien à faire: vous devez suivre votre régiment. Ses deux enfants restants sont attelés à la camionnette.

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Dans les années 1625-1626. Mother Courage parcourt la Pologne en convoi de l'armée suédoise. Elle apporta donc un chapon au cuisinier du commandant et négocia habilement avec lui. A ce moment, le commandant dans sa tente emmène son fils, le brave Eilif, qui a réalisé un exploit héroïque: repoussé sans peur plusieurs taureaux des forces supérieures des paysans. Eilif chante ce que les soldats disent à leurs femmes, la mère Courage chante un autre verset - ce que les femmes disent aux soldats. Les soldats parlent de leur courage et de leur chance, leurs femmes parlent de la façon dont les exploits et les récompenses signifient pour ceux qui sont condamnés à mort. La mère et le fils sont heureux d'avoir une rencontre inattendue.

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Trois autres années de guerre se sont écoulées. L'image pacifique du bivouac du régiment finlandais battu est troublée par l'avance soudaine des troupes impériales. Mother Courage est en captivité, mais elle parvient à remplacer la bannière régimentaire luthérienne au-dessus de sa camionnette par une bannière catholique. Une fois sur place, le prêtre du régiment parvient à changer la robe pastorale en vêtements de l'assistant du leader du marché. Cependant, les soldats impériaux traquent et attrapent le plus jeune fils, Courage, un simplet Schweizerkas. Ils lui demandent de donner le trésor régimentaire qui lui est confié. Honest Schweizerkas ne peut pas faire cela et doit être abattu. Pour le sauver, vous devez payer deux cents florins - tout ce que la mère Courage peut aider pour sa camionnette. Il faut négocier: est-il possible de sauver la vie d'un fils pour 120 ou 150 florins? C'est impossible. Elle accepte de tout donner, mais il est trop tard. Les soldats apportent le corps de son fils, et la mère Courage devrait maintenant dire qu'elle ne le connaît pas, mais elle doit au moins sauver sa camionnette.

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Song of the Great Surrender: «Quelqu'un a essayé de déplacer les montagnes, / Retirez une étoile du ciel, attrapez la fumée avec votre main. / Mais ceux-ci se sont vite convaincus / Que ces efforts ne sont pas pour lui. / Et l'étourneau chante: / Pause de l'année, / Il faut marcher en rang avec tout le monde, / Il faut attendre, / Mieux vaut se taire!

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Deux ans se sont écoulés. La guerre capture de nouveaux espaces. Ne connaissant pas le reste, la mère Courage avec sa camionnette passe par la Pologne, la Moravie, la Bavière, l'Italie et encore la Bavière. 1631. La victoire de Tilly à Magdebourg coûte à la mère Courage quatre chemises d'officier que sa fille compatissante casse en bandages pour les blessés.

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Près de la ville d'Ingolstadt en Bavière, Courage est présent aux funérailles du commandant des troupes impériales Tilly. Le prêtre du régiment, son assistant, se plaint que dans cette position ses capacités se perdent en vain. Des soldats maraudeurs attaquent la muette Catherine et lui écrasent gravement le visage. 1632

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Mother Courage est au sommet du succès commercial: la camionnette regorge de nouveaux produits et un tas de thalers en argent sont sur le cou du propriétaire. "Pourtant, vous ne me convaincrez pas que la guerre est de la merde." Cela détruit les faibles, mais c'est difficile pour eux en temps de paix. Mais elle la nourrit correctement.

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La même année, le roi suédois Gustav Adolf est tué lors de la bataille de Lutzen. Le monde a été déclaré et c'est un grave problème. Le monde menace la ruine de Mère Courage. Eilif, le courageux fils de la mère Courage, continue de voler et de tuer des paysans, en temps de paix ces exploits étaient jugés inutiles. Un soldat meurt comme un voleur, mais en quoi diffère-t-il de lui? Le monde, quant à lui, était très fragile. Mère Courage attelle à nouveau sa camionnette. Avec le nouvel assistant, l'ancien cuisinier du commandant, qui a réussi à remplacer le prêtre régimentaire trop bon cœur.

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Depuis seize ans, la grande guerre pour la foi continue. L'Allemagne a perdu une bonne moitié de ses habitants. Dans les pays qui fleurissaient autrefois, la faim règne maintenant. Les loups parcourent les villes incendiées. À l'automne 1634, nous rencontrons Courage en Allemagne, dans les montagnes des Pins, loin de la route militaire le long de laquelle les troupes suédoises se déplacent. Les choses vont mal, il faut mendier. Espérant mendier quelque chose, la cuisinière et la mère Courage chantent une chanson sur Socrate, Julia Caesar et d'autres grands hommes qui n'ont pas bénéficié de leur esprit brillant.

Un cuisinier aux vertus, c'est peu. Il propose de se sauver, laissant Catherine à la merci du destin. Mère Courage le quitte pour sa fille.

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"Comme il est bon de rester au chaud / Quand l'hiver est arrivé!" - ils chantent dans une maison paysanne. Mère Courage et Catherine s'arrêtent et écoutent. Puis ils continuent leur chemin.

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Janvier 1636. Les troupes impériales menacent la ville protestante de Halle, la fin de la guerre est encore loin. Mère Courage s'est rendue en ville pour prendre des objets de valeur à des citoyens affamés en échange de nourriture. Les assiégeants, quant à eux, se frayent un chemin dans l'obscurité nocturne pour massacrer la ville. Catherine n'en peut plus: grimpe sur le toit et bat le tambour de toutes ses forces jusqu'à ce que les assiégés l'entendent. Des soldats impériaux tuent Catherine. Les femmes et les enfants sont sauvés.

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Mère Courage chante une berceuse sur sa fille morte. Cette guerre a pris tous ses enfants. Et les soldats passent. "Hé, emmène-moi avec toi!" Milf Courage traîne son chariot. «La guerre réussira avec le succès de la variable / Cent ans se dérouleront complètement, / Bien qu'une personne ordinaire / Ne voit pas de joie dans la guerre: / Il mange de la merde, il est mal habillé, / Il est ridicule pour ses bourreaux. / Mais il espère un miracle, / Jusqu'à la fin de la campagne. / Hé, chrétiens, la glace fond, / Les morts dorment dans une grave brume. / Se lever! Il est temps pour tout le monde de faire du camping, / Qui est vivant et respire sur la terre! "