Négociant avec un marchand de légumes, un épicier et un boucher pour que ses oreilles brûlent, Della n'a récolté qu'un dollar et quatre-vingt-cinq cents. Pour ces sous, elle devrait acheter un cadeau de Noël à son mari Jim.

Jim et Della louent un appartement meublé, dont la situation n'est pas une pauvreté flagrante, mais plutôt une pauvreté éloquente. Cette famille possède deux trésors: les cheveux luxueux de Della, devant lesquels tous les trésors de la reine de Saba elle-même s'estomperaient, et la montre en or de Jim, que le roi Salomon envierait.

Della s'est arrêtée près du panneau: "Toutes sortes de produits capillaires." Pour vingt dollars, elle a vendu son trésor et, avec le produit, a acheté à Jim une chaîne en platine pour sa montre. Tout en préparant le dîner de son mari, elle a prié pour qu’il n’aime pas une coupe courte.

Jim, qui est rentré chez lui et a gelé sans gants, soit avec surprise, soit avec horreur, soit avec colère, a examiné sa femme. Aucune coiffure, coupe de cheveux ou autre raison ne peut empêcher Jim d'aimer sa femme, mais il ne pouvait pas reconnaître le fait que Della n'avait plus de tresses. Enfin, Jim a sorti un paquet contenant un ensemble de crêtes de tortue avec des pierres précieuses - le sujet des désirs secrets de Della. En réponse, elle a présenté à son mari une chaîne. Mais son cadeau, comme celui de Jim, devait être caché pour le moment: Jim a mis l'horloge pour acheter des écussons pour sa femme.

Les mages, ceux qui ont apporté la mode pour faire des cadeaux de Noël, étaient des gens sages, et donc leurs cadeaux étaient avec le droit d'échange convenu en cas d'inaptitude. Ces deux-là étaient les plus sages, car ils se sacrifiaient leurs plus grands trésors.