Les mythes de la plupart des peuples sont des mythes principalement sur les dieux. Les mythes de la Grèce antique sont une exception: dans la plupart des cas, on leur parle non pas de dieux, mais de héros. Les héros sont les fils, petits-fils et arrière-petits-fils de dieux de femmes mortelles; ils ont accompli des exploits, nettoyé la terre des monstres, puni les méchants et amassé leur force dans des guerres intestines. Lorsque la Terre s'est sentie lourde d'eux, les dieux les ont obligés à s'entretuer dans la plus grande guerre - le cheval de Troie: "... et aux murs d'Ilion / la tribu des héros a péri - la volonté de Zeus a été accomplie."

"Ilion", "Troy" - deux noms de la même ville puissante d'Asie Mineure, au large des Dardanelles. Selon le premier de ces noms, le grand poème grec sur la guerre de Troie s'appelle l'Iliade. Avant elle, les gens n'avaient que de courtes chansons orales sur les exploits des héros comme les épopées ou les ballades. Homer, un grand poème, a été composé par le légendaire chanteur aveugle Homer, et il l'a composé très habilement: il n'a choisi qu'un seul épisode d'une longue guerre et l'a déplié de telle manière qu'il reflète tout l'âge héroïque. Cet épisode est «la colère d'Achille», le plus grand de la dernière génération de héros grecs.

La guerre de Troie a duré dix ans. Des dizaines de rois et de dirigeants grecs se sont réunis lors d'un voyage à Troie sur des centaines de navires avec des milliers de soldats: une liste de leurs noms dans le poème prend plusieurs pages. Le chef principal était le plus fort des rois - le souverain de la ville d'Argos Agamemnon; avec lui étaient son frère Ménélas (pour qui la guerre a commencé), le puissant Ajax, l'ardent Diomède, le rusé Ulysse, le vieux sage Nestor et d'autres; mais le plus jeune Achille, fils de la déesse de la mer Thétis, qui était accompagné de son ami Patrocle, était le plus courageux, le plus fort et le plus habile. Le roi aux cheveux gris Priam dirigeait les chevaux de Troie, le chef de leurs troupes était le vaillant fils de Priam Hector, avec son frère Paris (à cause duquel la guerre a commencé) et de nombreux alliés de toute l'Asie. Les dieux eux-mêmes ont participé à la guerre: l'Apollon armé d'argent a aidé les chevaux de Troie, et la reine céleste Héra et la sage guerrière Athéna ont aidé les Grecs. Le dieu suprême, le tonnerre Zeus, a regardé les batailles du haut Olympe et a accompli sa volonté.

La guerre a commencé comme ça. Le mariage du héros Peleus et de la déesse de la mer Thetis a été organisé - le dernier mariage entre dieux et mortels. (C'est le mariage dont est issu Achille.) A la fête, la déesse de la discorde a jeté une pomme d'or, destinée "à la plus belle". Trois se disputaient une pomme: Héra, Athéna et la déesse de l'amour Aphrodite. Zeus a ordonné que leur différend soit jugé par le prince troyen Paris. Chacune des déesses lui a promis ses cadeaux: Héra a promis de le faire roi du monde entier, Athéna - un héros et un sage, Aphrodite - un mari de la plus belle des femmes. Paris a donné la pomme à Aphrodite. Après cela, Héra et Athéna sont devenus les ennemis éternels de Troie. Aphrodite a aidé Paris à séduire et à emmener à Troie la plus belle des femmes - Hélène, fille de Zeus, épouse du tsar Ménélas. Il était une fois, les meilleurs héros de toute la Grèce se sont mariés avec elle et, pour ne pas se quereller, ils ont conspiré comme ça: laissez-la choisir qui elle veut, et si quelqu'un essaie de la repousser de celle qu'elle a choisie, tout le monde ira faire la guerre avec lui. (Tout le monde espérait qu'il serait l'élu.) Puis Elena a choisi Ménélas; maintenant elle a été reprise de Menelaus par Paris, et tous ses anciens prétendants sont allés faire la guerre avec lui. Une seule, la plus jeune, n'a pas épousé Elena, n'a pas participé à un accord général et est allée à la guerre uniquement pour faire preuve de courage, de force et de gloire. C'était Achille. De sorte que, comme auparavant, aucun des dieux n'intervient dans la bataille. Les chevaux de Troie poursuivent leur attaque, dirigés par Hector et Sarpedon, le fils de Zeus, le dernier des fils de Zeus sur terre. Achille de sa tente regarde froidement les Grecs courir, les chevaux de Troie approchent de leur camp même: ils vont à peu près incendier les navires grecs. Hera d'en haut voit également la fuite des Grecs et en désespoir de cause décide de tricher afin de détourner l'attention sévère de Zeus. Elle apparaît devant lui dans la ceinture magique d'Aphrodite, suscitant l'amour, Zeus clignote de passion et s'unit à elle au sommet d'Ida; un nuage doré les enveloppe, et la terre autour fleurit de safran et de jacinthes. Un rêve vient pour l'amour, et pendant que Zeus dort, les Grecs rassemblent l'esprit et suspendent les chevaux de Troie. Mais le rêve n'est pas long; Zeus se réveille, Héra tremble devant sa colère, et il lui dit: "Sachez endurer: tout sera à votre façon et les Grecs vaincront les chevaux de Troie, mais pas avant qu'Achille apaise la colère et ne se batte: c'est ainsi que j'ai promis à la déesse Thétis."

Mais Achille n'est pas encore prêt à «calmer sa colère», et son ami Patrocle vient à la rescousse des Grecs: cela lui fait mal de regarder ses camarades dans le besoin. Achille lui donne ses guerriers, son armure, que les chevaux de Troie sont habitués à craindre, son char attelé par les chevaux de choses qui peuvent parler et prophétiser. «Repoussez les chevaux de Troie du camp, sauvez les navires», dit Achille, «mais ne vous laissez pas emporter par la persécution, ne vous mettez pas en danger! Oh, si tous les Grecs et les Troyens mouraient, nous serions les seuls à posséder Troy! » Et en effet, voyant l'armure d'Achille, les chevaux de Troie vacillèrent et se retournèrent; puis Patrocle ne put résister et se précipita pour les poursuivre. Sarpedon, le fils de Zeus, sort à sa rencontre, et Zeus, regardant de haut, hésite: "Est-il possible de sauver le fils?" - et le maléfique Héra rappelle:

"Non, que le destin se réalise!" Sarpedon s'effondre comme un pin des montagnes, une bataille commence à bouillir autour de son corps, et Patrocle fait irruption, jusqu'aux portes de Troie. "Un moyen! "Apollo lui crie," Troy n'est pas destiné à te prendre, ni même Achille. " Il n'entend pas; puis Apollo, enveloppé dans un nuage, le frappe sur les épaules, Patrocle perd ses forces, laisse tomber son bouclier, son casque et sa lance, Hector lui donne le dernier coup, et Patrocle, mourant, dit: "Mais toi-même tu vas tomber d'Achille!"

La nouvelle parvient à Achille: Patrocle est mort, Hector fait étalage dans son armure d'Achille, des amis ont difficilement retiré le cadavre du héros de la bataille, des chevaux de Troie triomphants les poursuivant sur leurs talons. Achille veut se précipiter dans la bataille, mais il n'est pas armé; il quitte la tente et crie, et ce cri est si terrible que les chevaux de Troie, frissonnant, battent en retraite. La nuit tombe, et toute la nuit Achille pleure un ami et menace les chevaux de Troie d'une terrible vengeance; et pendant ce temps, à la demande de sa mère, Thétis, le forgeron boiteux Héphaïstos dans sa forge en laiton forge une nouvelle arme merveilleuse pour Achille. Ceci est une carapace, un casque, des cretons et un bouclier, et le bouclier représente le monde entier: le soleil et les étoiles, la terre et la mer, une ville paisible et une ville en guerre, dans une ville paisible une cour et un mariage, une embuscade et une bataille devant une ville en guerre, et autour d'elle est un village, une terre arable , vendanges, pâturages, vignobles, vacances au village et danses rondes, et au milieu c'est un chanteur avec lyre.

Le matin vient, Achille porte une armure divine et convoque une armée grecque pour se rassembler. Sa colère n'est pas morte, mais maintenant elle n'est pas adressée à Agamemnon, mais à ceux qui ont tué son ami - aux Troyens et à Hector. Il offre la réconciliation à Agamemnon, et il l'accepte avec dignité: "Zeus et le destin m'ont aveuglé, et je suis moi-même innocent." Briceida est retourné à Achille, de riches cadeaux sont apportés dans sa tente, mais Achille ne les regarde presque pas: il a hâte de se battre, il veut se venger.

La quatrième bataille approche. Zeus supprime les interdictions: laissez les dieux se battre, pour qui ils veulent! Le guerrier Athéna converge dans une bataille avec un Ares frénétique, le souverain Héra - avec un archer Artémis, la mer Poséidon doit converger avec Apollon, mais il l'arrête avec des mots tristes: «Combattons-nous avec vous pour la race humaine mortelle? / Les feuilles sont de courte durée dans la forêt de chênes comme les fils de l'homme: / Maintenant elles fleurissent en puissance, et demain elles sont sans vie. / Je ne veux pas de querelle avec toi: qu’ils soient en désaccord avec eux-mêmes! .. "

Achille fait peur. Il a attrapé Énée, mais les dieux ont tiré Énée de ses mains: Énée ne tombe pas d'Achille, il doit survivre à Achille et à Troie. Furieux de l'échec, Achille détruit les chevaux de Troie sans compter, leurs cadavres encombrent le fleuve, le dieu du fleuve Scamandre l'attaque, balayant les remparts, mais le dieu ardent Héphaïstos pacifie le fleuve.

Des chevaux de Troie survivant en masse fuyant vers la ville pour s'échapper; Hector seul, dans l'armure d'Achille d'hier, couvre la retraite. Achille lui vole, et Hector s'envole, libre et involontaire: il a peur pour lui-même, mais veut distraire Achille des autres. Trois fois, ils courent dans la ville et les dieux les regardent depuis les hauteurs. Encore une fois, Zeus hésite: "Vous ne pouvez pas sauver le héros?" - mais Athéna lui rappelle:

"Que le destin soit accompli." Zeus relève à nouveau les échelles sur lesquelles reposent deux lots - cette fois Hector et Achille. Le bol d'Achille monta en flèche, le bol d'Hector se pencha vers le monde souterrain. Et Zeus donne un signe: Apollon - quittez Hector, Athéna - venez au secours d'Achille. Athéna tient Hector, et il converge avec Achille face à face. «Je te le promets, Achille», dit Hector, «si je te tue, j'ôterai ton armure et je ne toucherai pas le corps; promets-moi la même chose et toi. " "Il n'y a pas de place pour les promesses: pour Patrocle, je vais moi-même vous déchirer et vous enivrer de votre sang!" Achille crie. La lance d'Hector frappe le bouclier d'Héphaïstos, mais en vain; La lance d'Achille frappe la gorge d'Hector, et le héros tombe avec les mots: "Craignez la vengeance des dieux: et vous tomberez après moi." "Je sais, mais d'abord - toi!" - répond Achille. Il attache le corps de l'ennemi assassiné à son char et conduit des chevaux autour de Troie, se moquant des morts, et sur le mur de la ville, le vieux Priam pleure Hector, la veuve d'Andromaque pleure, et tous les chevaux de Troie et chevaux de Troie.

Patrocle vengé. Achille organise un magnifique enterrement pour un ami, tue douze chevaux de Troie captifs sur son corps, célèbre un sillage. Il semblerait que sa colère devrait se calmer, mais il ne se calme pas. Trois fois par jour, Achille conduit son char avec le corps attaché d'Hector autour de la brouette de Patroklov; le cadavre se serait écrasé depuis longtemps contre des pierres, mais Apollo le gardait invisiblement. Enfin Zeus intervient - à travers la mer Thétis, il annonce à Achille: «Ne rage pas avec ton cœur! Après tout, vous n'avez pas longtemps à vivre. Soyez humain: acceptez la rançon et donnez Hector pour l'enterrement. " Et Achille dit: "J'obéis."

La nuit, le roi décrépit Priam vient à la tente d'Achille; avec lui est un wagon plein de cadeaux de rachat. Les dieux eux-mêmes l'ont laissé passer inaperçu dans le camp grec. Il tombe aux genoux d'Achille: «Souviens-toi, Achille, de ton père, de Pélée! Il est tout aussi vieux; peut-être que ses ennemis le poussent aussi; mais c'est plus facile pour lui car il sait que vous êtes en vie et espère que vous reviendrez. Je suis seul: de tous mes fils, seul Hector était mon espoir - et maintenant il est parti. A cause de mon père, aie pitié de moi, Achille: ici je t'embrasse la main, d'où sont tombés mes enfants. «Pour ainsi dire, il a suscité de la tristesse à propos de son père et des larmes en lui - / Les deux ont pleuré fort, se souvenant dans leur cœur: / L'aîné, prosterné aux pieds d'Achille, - à propos d'Hector le brave, / Achille lui-même - puis à propos d'un père doux, puis à propos de ami Patrocle. "

Le même chagrin rapproche les ennemis: ce n'est que maintenant que la longue colère du cœur d'Achille s'apaise. Il accepte des cadeaux, donne à Priam le corps d'Hector et promet de ne pas déranger les chevaux de Troie jusqu'à ce qu'ils trahissent leur héros sur la terre. Tôt dans l'aube, Priam est retourné avec le corps de son fils à Troie et a commencé à pleurer: la vieille mère pleurait sur Hector, la veuve d'Andromache pleurait, Elena pleurait, à cause de laquelle la guerre avait commencé. Un bûcher funéraire est allumé, les restes sont rassemblés dans une urne, l'urne est abaissée dans la tombe, un monticule est versé sur la tombe, une fête commémorative est célébrée pour le héros. "Alors les fils ont enterré le guerrier Hector de Troie" - l'Iliade se termine par cette ligne.

Jusqu'à la fin de la guerre de Troie, il y avait encore de nombreux événements. Les chevaux de Troie, ayant perdu Hector, n'osaient plus dépasser les murs de la ville. Mais d'autres peuples, toujours plus éloignés, sont venus à leur secours et ont combattu avec Hector: d'Asie Mineure, de la fabuleuse terre des Amazones, de l'Éthiopie lointaine. Le plus terrible était le chef des Éthiopiens, le géant noir Memnon, également fils d'une déesse; il a combattu avec Achille, et Achille l'a renversé. Ce fut alors qu'Achille se précipita à l'attaque de Troie - alors ce fut lui qui mourut de la flèche de Paris, qu'Apollon dirigea. Les Grecs, ayant perdu Achille, n'espéraient plus prendre Troie de force - ils le prirent par ruse, forçant les chevaux de Troie à amener un cheval de bois dans la ville, où étaient assis des chevaliers grecs. Le poète romain Virgile en parlera plus tard dans son Énéide. Troy a été essuyé de la surface de la terre et les héros grecs survivants sont partis pour le voyage de retour.