La Norvège au début du XXe siècle Le héros, Wilfred Sagen, Little Lord, grandit dans l'atmosphère hypocrite d'une riche famille bourgeoise. La nature extraordinaire du garçon de quatorze ans déteste la prétention de sa mère (son père n'est pas vivant) et d'autres parents, leur désir de le protéger de la vie réelle. Le héros ne permet à personne d'entrer dans son monde intérieur. Cependant, essayant de s'affirmer, Wilfred utilise les mêmes armes que ceux qui l'entourent méprisaient - faux semblant. "Il a eu une autre vie <...>, pas du tout comme celle qu'ils ont dessinée pour eux-mêmes."

Se réveillant le matin après la réception, qui avait été organisée la veille par sa mère, Wilfred se sent agacé, tout le rend nauséeux: la chambre elle-même, ses odeurs, la pensée d'aller à l'école. Profitant de son influence sur sa mère, il lui demande la permission de sauter des cours à l'école et d'aller à Bugda: il espère trouver des plantes qui manquent dans l'herbier sous la neige fondue. Lorsque la mère quitte brièvement la pièce, il déverrouille la secrétaire et vole une couronne et demie de son portefeuille. Il attribue ensuite à sa mère, dans une écriture soignée, le montant des dépenses qu'il vient de s'approprier. Bien sûr, il ne va pas à Bugde. Le but de son voyage est l'un des quartiers en détresse de la ville. En passant par le tramway à ces endroits, Wilfred sent les frissons familiers déjà doux dans son corps. À l'entrée de l'une des maisons, en utilisant son argent et sa capacité à influencer les autres, il trouve des amis d'un jour, en compagnie desquels il cambriole un tabac. Bien sûr, le héros ne le fait que par désir de ressentir des sentiments forts, de ressentir le pouvoir sur les gens: il jette de l'argent de la caisse aux garçons, comme un document. Avant de quitter la boutique, le Petit Seigneur porte un coup dur au vieux commerçant. Cela, abasourdi, tombe. Maintenant, Wilfred a un autre secret, un acte méchant dont il seul sait - pour cela, cela vaut la peine d'être vécu! Dans un état de paix bénie, le héros décide d'apporter de la joie à sa mère - elle lui écrit une lettre de remerciements du directeur de l'école par écrit pour avoir élevé son fils.

La deuxième vie secrète de Wilfred capture de plus en plus le héros: le monde dans lequel il vit doit être plein d'émotions, bien qu'il ait été créé artificiellement. Parfois, pour vous remonter le moral. Little Lord rend visite à un camarade de classe Andreas, un garçon d'une famille pauvre. Ayant suffisamment profité de «l'ennui» qui règne dans cette famille, de sa vie misérable et de l'humiliation d'Andreas, il retourne dans sa riche maison, se réjouissant que sa vie soit si différente de celle d'un camarade de classe. Cette pensée le met de très bonne humeur.

Ce printemps-là, le dernier bal des enfants de Wilfred a eu lieu - ici, il a dû faire semblant sans épargner ses forces. Étant parmi ses pairs, Wilfred ne voyait qu'une seule façon de protéger sa solitude - de se sentir parmi eux un étranger. Lors d'un bal dans la vie secrète de Wilfred, un autre événement important se produit. Au dîner, le héros entre sur la terrasse et voit soudain la tante qui pleure Christina. Embarrassée, elle s'approche du garçon, lui tapote l'épaule. Soit dit en passant, pendant une seconde, la main de l'adolescente touche la poitrine de sa tante. Il est soudain submergé de chaleur. Avant qu'il ne sache ce qu'il faisait, Wilfred mit ses bras autour du cou de Christine et pressa ses lèvres contre les siennes. Elle le repoussa immédiatement, mais pas avec colère, mais comme si elle regrettait l'impossible ...

Après l'incident du bal, toutes les pensées du héros aspirent à tante Christine, qui incarne le secret de l'âge adulte inconnu de Wilfred. Un adolescent cherche une rencontre avec elle - et cette opportunité se présente: eux et leur mère ont des vacances d'été à Skovlja, et Christina vient leur rendre visite. L'histoire d'enfance de Wilfred avec Erna, sa compagne d'âge, est liée à Skovlju. Après l'arrivée de tante Christina, ces relations nobles commencent à peser sur le Petit Seigneur. Une fois dans la forêt, il rencontre tante Christina, et «maintenant leurs jambes, leurs lèvres ne fusionnent pas dans la même impulsion inepte: ce qui était dépourvu de chair a soudainement trouvé de la chair <...>, tout a nagé devant leurs yeux, et ils sont tombés sur herbe dure. " Mais le destin a souhaité que Wilfred reste vierge cette fois aussi. Ce n'est que plus tard, déjà dans la ville, Cristina elle-même viendrait à lui, et le Petit Seigneur expérimenterait ce qu'il voulait si passionnément.

Resté seul à Skkoblu avec ses pensées et ses sentiments, l'adolescent cherche douloureusement des réponses à ces questions auxquelles la vie est constamment confrontée. Une fois, en nageant, les enfants ont soudainement découvert que Tom, le fils d'un jardinier, avait disparu. La compagnie des adolescents est embrassée par les pressentiments les plus terribles, tous sont supprimés. Erna supplie Wilfred de faire "quelque chose". Et Wilfred, se concentrant avec un effort inhumain de volonté, «voit» soudainement (cela lui est déjà arrivé) où Tom pourrait être. Il trouve Tom noyé dans un endroit désert - le garçon nageait loin de l'entreprise, car il n'avait pas de short de bain. Wilfred ramène le corps de Tom à terre, rend la respiration artificielle épuisée. Mais pourquoi ne veut-il pas que quelqu'un soit là maintenant et l'aide? Et si lui seul ne s'en sort pas? Préfère-t-il que Tom meure, mais n’a pas recours à l’aide de quelqu’un d’autre? .. Des damnées questions hantent, tourmentent Wilfred,

Après un certain temps, en hiver, la même prémonition que dans le cas de Tom fait soudainement revenir Wilfred à Skovlju. Il se rend chez Fru Frisaksen, une mendiante solitaire aux «bizarreries» qui, comme Wilfred l’a découvert accidentellement, était à un moment donné la maîtresse de son père et qui a un fils de son père, six ans plus âgé que le Petit Seigneur. Dans la maison, il trouve le corps de Fru Frisaksen - elle est morte, et personne ne le sait. Le garçon tombe malade: il est sans voix (bien que des proches soupçonnent que Wilfred fait semblant de l'être). Il y a un médecin, un Autrichien, qui est emmené pour le guérir. Après s'être rétablie et rentrée chez elle, l'adolescente se replonge à nouveau dans l'atmosphère de mensonges et d'hypocrisie régnant dans la maison de la mère. Ils ont commencé à remarquer Wilfred ivre, il cherche de plus en plus l'oubli dans les tavernes, les restaurants et les caves à bière.

Une fois dans une émission de restaurants, deux se sont assis avec lui, forcés de payer pour ce qu'il avait bu. Wilfred obéit, ils exigèrent davantage, une conversation ivre s'ensuivit. Deux d'entre eux ont raconté une histoire qui leur était arrivée une fois: une petite larve - exactement comme lui - a frappé des garçons locaux pour voler un magasin de tabac, puis a tué un vieux Juif, le propriétaire de la boutique. Ce n'est que maintenant que Wilfred découvre que le propriétaire de la boutique est décédé. Une certaine fille apparaît avec une blessure au coin de la bouche - il en a vu des similaires sur les photos de la brochure sur les maladies sexuellement transmissibles. Invite Wilfred à se promener avec elle ... Il se réveilla d'une terrible douleur à la main - elle était cassée - couverte de sang, nue, quelque part dans la forêt. Derrière les branches des arbres, il y eut un petit rire étouffé des enfants, une voix masculine - ils le regardèrent. Essayant de se cacher des gens, il court, sans savoir où. Chutes sur les rails - la gravité des roues du train apportera probablement un soulagement. Mais il n'y a pas de train et la foule de poursuivants est déjà à proximité. Wilfred court vers la mer, saute de la jetée dans l'eau. Mais les poursuivants délient les bateaux. L'un d'eux dit avec confiance: "Maintenant, il ne peut pas partir."

La Norvège pendant la Première Guerre mondiale. Le temps de l'appauvrissement de beaucoup et l'enrichissement fantastique de ceux qui, en versant hypocritement des larmes sur les morts, spéculent avec succès sur la bourse. Le héros a mûri, vit désormais séparément de sa mère, dans l'atelier de l'artiste (ces dernières années, le talent de l'artiste s'est éveillé en lui). La lutte entre les principes clairs et sombres, entre la sympathie pour les gens et l’indifférence envers eux se poursuit dans l’âme de Wilfred.

La situation financière du héros empire de jour en jour - il ne sait toujours pas comment "gagner de l'argent", ne veut pas ressembler à un ancien camarade de classe Andreas, qui est devenu un homme d'affaires prospère. Et vous devez dépenser beaucoup, en particulier pour Sedin, une fille au passé défectueux, à qui il a un sentiment sincère - mais, semble-t-il, sans réciprocité. Wilfred doit abandonner l'atelier. Elle et Sedina vivent dans une sorte de cabane dans les montagnes, et de temps en temps, Wilfred descend en ski comme un voleur, monte quand tout le monde dort, dans la maison de sa mère et fourre son sac à dos avec de l'épicerie. Une fois, de retour après une autre sortie d'épicerie, Wilfred a vu Céline sur un banc juste en face de l'entrée. La partie inférieure de son corps était nue, du sang coulant sur ses jambes. À proximité se trouvait une bosse souillée de sang et de mucus: Sedina a fait une fausse couche. Un accident tragique, ou a-t-elle tout mis en place elle-même et n'a pas eu le temps de terminer avant le retour de Wilfred? Cette terrible question tourmente le héros.

Tante Charlotte, la sœur du père, est décédée. Au crématorium, surveillant des proches, Wilfred s'assure une fois de plus qu'ils n'ont plus été une famille depuis longtemps, chacun existe seul. L'oncle René part pour Paris, avec qui les souvenirs d'enfance sont liés - c'est lui qui a initié le garçon à l'art. Debout sur la jetée, Wilfred sent qu'il aime beaucoup cet homme, maintenant quelque chose de très important et de cher va quitter sa vie ...

Wilfred est plongé dans la vie d'un des "clubs" clandestins, et plus simplement, des jeux de hasard et des maisons closes du Danemark. Il est arrivé par accident - il conduisait un yacht avec des amis, et à Copenhague, soupçonné de contrebande de contrebande, la police a arrêté tout le monde. Wilfred a échappé à ce sort grâce à Adele, l'une des organisatrices du club du pôle Nord: elle "sent un bon amant sur un mile et demi". Cependant, Wilfred lui-même n'est pas opposé à jouer ce rôle: Adele est une femme belle, grande et forte, il est attiré par son obscénité flagrante. Il aimait cette vie parce que "la lumière a quitté son âme et ne voulait plus s'allumer".

Une fois, lorsque Wilfred a été chanceux pour la première fois dans un jeu de cartes, la police a effectué une descente dans le club. Dans la tourmente générale, Wilfred parvient à empocher son argent. Dans le "salon" Wilfred trouve un bébé abandonné d'une des prostituées et l'emmène avec lui. Il cache une partie de l'argent dans le garde-manger. Longtemps, se faisant passer pour un Danois à la recherche d'un appartement, il vit dans la famille du célèbre écrivain Börge Wiid, aime les traductions, écrit des histoires. Berge Viid apprécie hautement les succès littéraires de Wilfred, d'un commun accord les imprime sous son propre nom, et ils divisent l'argent en deux. Un terrible incident se produit avec Wilfred: une fois, en marchant avec un garçon, il décide soudain de se débarrasser de lui, le jetant d'une falaise - que se soucie-t-il des problèmes des autres! Mais soudain, l'envol des souvenirs des enfants arrête le héros. Wilfred est traqué par l'une des prostituées du club, qui dit vouloir le tuer pour avoir pris l'argent. La mère du garçon est décédée. Accablé par un désir inexplicable de "se venger" de la famille Viid "pour de bon", Wilfred admet aux personnes qui l'ont hébergé qu'il n'est ni Danois ni père de l'enfant, laisse le garçon dans cette famille et s'en va - la trahison est devenue son habitude. Ayant pris l’argent dans la cache du garde-manger du club, il est pris en embuscade - il était suivi par d’anciens «associés» du club. Fuyant les poursuivants, le héros se cache dans la véranda où Miriam Stein joue en concert à ce moment-là, une fille qui l'aime depuis son enfance. Avec l'aide de Berge Wiid, elle redirige Wilfred vers sa patrie.

De retour chez lui, Wilfred essaie de se comprendre, d'expliquer son existence. Ne voyant aucun sens à sa vie, le héros décide de se suicider. Agenouillé dans les buissons près de la voie ferrée, il attend le passage d'un train et se rend soudain compte qu'il n'a pas le droit de "briser le rythme de son cœur" - c'est ce que le père de Wilfred a fait une fois - il doit vivre jusqu'au bout.

La seconde Guerre mondiale. La persécution des Juifs a commencé en Norvège. Un groupe de réfugiés, dont Miriam, traverse la forêt enneigée jusqu'à la frontière suédoise - là, dans la terre promise, ils ne seront pas menacés. Dans les courts moments de repos, Miriam rappelle des épisodes d'une vie passée et insouciante. Avec ces épisodes vient la mémoire de Wilfred. Elle l'a rencontré il y a un quart de siècle, une fois l'a sauvé à Copenhague. Puis, à Paris, il lui a donné les jours les plus heureux; il en a choisi beaucoup dans sa vie, elle - seulement lui ... Soudain, un groupe de réfugiés tombe dans une embuscade de la police des frontières. Miriam et plusieurs autres réfugiés parviennent à franchir la frontière, tandis que les autres tombent au pouvoir de la police. Leur commandant est un homme grand, mince et beau d'une quarantaine d'années - ces hommes se révèlent généralement les plus cruels. Ils sont conduits quelque part pendant très longtemps, puis tout à coup quelque chose d'étrange se produit: ils se retrouvent près du franchissement de la frontière, et le bel homme ordonne de s'enfuir. Puis il s'éloigne rapidement de la frontière, sort sa combinaison et son pull, caché dans l'un des tas de bois, et change de vêtements. La main droite de l’homme est une prothèse inanimée. Tout cela est vu par une femme vivant à proximité. Elle, l'ancienne domestique de Sagenov, reconnaît Wilfred, l'homme qui a sauvé les Juifs.

Mais il y a un autre Wilfred - un ami de l'officier allemand Moritz von Wackenitz. Ils sont très similaires les uns aux autres: les cyniques, tous deux veulent une vie différente les uns des autres. Dans de longues conversations entre Wilfred et Moritz, le thème de la trahison se pose souvent: Moritz se demande comment Wilfred devrait se sentir - parce qu'aux yeux des gens, il est un traître. Moritz ne sait rien de la seconde vie secrète de Wilfred et le héros lui-même n'y attache pas beaucoup d'importance. Oui, il devait sauver des gens, mais c'est «dans la nature des choses» quand on sauve quelqu'un. De même, il y a quelques années à Paris, Wilfred a sauvé un garçon sur un carrousel - et a perdu son bras.

Plus la fin de la guerre est proche, plus la position de Wilfred devient ambiguë. On dit qu'il fait secrètement de bonnes actions, mais en général, il se comporte "de manière ambiguë", et à de tels moments, c'est déjà une trahison de sa patrie. Le héros lui-même semble vouloir retourner aux sources lumineuses, mais avec une clarté sans merci se rend compte qu'il est trop tard, qu'il court vers le désastre.

Et une catastrophe se produit. Après le suicide, Moritz Wilfred se rend compte que pour lui, tout sera bientôt fini. Tom lui en parle, l'homme que Wilfred a sauvé. Tom déteste Wilfred: il est sûr qu'il ne l'a sauvé que pour se prouver un héros. Le fils de Tom jette des pierres sur Wilfred. Ils le poursuivent encore, comme il y a trente ans. Mais maintenant, il est «libre d'espoir». Une fois de plus, Miriam vient l'aider, elle seule le comprend, sait qu'il a alors sauvé les Juifs. Mais Wilfred est convaincu que ses concitoyens intoxiqués par la victoire ne voudront pas le comprendre. Il entend le piétinement de leurs pieds, ils viennent déjà ici. La vie est finie - il appuie sur la gâchette d'un revolver. Et il n'entend plus l'un des persécuteurs faire irruption dans la pièce, disant: "Maintenant, il ne peut pas partir."