: Un homme vient chez le médecin dont le fils est décédé et demande à examiner sa femme malade. À la maison, l'homme découvre que sa femme s'est enfuie avec son amant. Le docteur et l'homme se querellent et deviennent des ennemis.

Au dixième médecin, Kirilov, à la dixième heure d'une sombre soirée de septembre, Andrei, un fils de six ans, meurt.

À ce moment, l'homme pâle et excité Abogin arrive chez le médecin. Il demande à Kirilov de l'accompagner immédiatement auprès de sa femme malade. Le médecin refuse, citant le fait qu'il n'est bon à rien après la tragédie. Mais Abogin continue de convaincre, et à la fin le médecin accepte d'aller chez le patient.

Lui et Abogin viennent à la maison où il vit avec sa femme. Le propriétaire remarque que la maison est calme et n'entend pas l'encombrement. Il laisse le médecin dans le grand hall d'entrée et se rend dans la chambre de sa femme.

L'homme trouve une note de sa femme et découvre qu'elle n'est pas malade du tout et a mis en scène toute la performance afin de s'échapper avec son amant Papchinsky, ce qu'elle a fait.

Abogin est offensé par un tel acte de sa femme, il commence à déverser son âme devant Kirilov. Mais le médecin, très indigné d'avoir été enlevé à sa famille à un tel moment, interrompt Abogin. Deux hommes s’insultent longtemps et deviennent ennemis.

Kirilov rentre chez lui, réfléchissant en cours de route aux ricanements des personnes incapables de comprendre le chagrin des autres.